경기도의회 의원 연구단체인 ‘경기 소방공무원 치유정책 연구회’(회장 안계일 의원)는 7월 28일, ‘경기도 소방공무원 심신안정 지원제도 개선방안 연구’의 최종보고회를 성황리에 개최했다. 이번 보고회는 지난 4개월간 진행된 연구의 결실을 공유하고, 실효성 있는 치유 정책 방향을 논의하기 위해 마련됐다.

이날 보고회에는 연구회 회장인 안계일 의원을 비롯한 연구회 회원과 책임 연구자인 용인대학교 사회복지학과 박은하 교수와 연구진, 경기도 소방재난본부 관계자들이 참석했다.

이번 연구는 경기도 소방재난본부 소속 소방공무원을 대상으로 설문조사 및 심층 인터뷰를 실시해 △외상 후 스트레스 장애(PTSD), △우울증, △수면장애, △자살 위험성, △음주 습관 등 정신건강 전반에 대한 실태를 체계적으로 조사했다. 또한, 조사 결과를 바탕으로 경기도만의 소방공무원 심신안정 지원을 위한 전문 수련시설 설치 등의 정책 대안이 발표됐다.

연구 결과, 최근 한 달간 PTSD 증상을 경험한 소방관은 40%에 달했으며, 우울감(45%), 수면장애(46%) 등 주요 정신건강 지표에서도 높은 비율을 보였다. 자살 충동(11%)이나 음주로 인한 부정적 경험(18%)도 적지 않아, 체계적인 심리 지원과 회복 시스템 구축의 필요성이 분명히 드러났다.

또한 대부분의 응답자는 전문 치유시설인 ‘소방심신수련원’(가칭) 설치에 대해 높은 필요성과 이용 의향을 보였으며, 장기적인 심신 회복을 위한 공간 마련의 필요성도 강하게 제기됐다.

현재 경기도에는 지난 7월 16일 국내 최초 소방관 전담 심리상담센터인 ‘경기119마음건강센터’가 개관했지만, 일선 소방공무원들은 상담 기능을 넘어 장기적인 회복을 위한 전용 수련·치유시설의 필요성을 지속적으로 제기해 왔다.

특히 현직뿐만 아니라 그 가족, 퇴직 소방공무원까지 아우를 수 있는, 예방부터 치료·회복까지 이어지는 종합적 치유 인프라의 구축이 시급하다는 의견이 많다. 다만, 이용 편의성과 제도적 기반 등 현실적 제약이 해소되지 않으면 실제 이용률이 낮을 수 있다는 우려도 함께 제기됐다.

안계일 의원은 “그동안 소방청 차원의 전국 실태조사는 진행됐지만, 구체적인 수치는 비공개되어 정책 수립의 기반이 부족했다”라며 “이번 연구는 경기도 소방공무원의 정신건강 상태를 구체적으로 파악한 첫 사례로, 실질적인 정책 설계와 지원시설 마련의 근거자료로서 큰 의미가 있다”라고 말했다.

이어 “앞으로 소방심신수련원 설치를 포함해, 실효성 있는 치유시설 확충과 제도 정상화를 위한 후속 조치를 강력히 추진하겠다”라고 밝혔다.

앞으로 경기도의회와 경기도 소방재난본부는 8월 중 발간될 최종 보고서를 바탕으로 관련 조례 제정, 예산 확보, 조직·시설 기반 마련 등 구체적인 정책 추진을 위한 논의를 이어갈 방침이다.

한편, 안계일 의원은 지난 6월에도 ‘경기도 소방 심신휴양시설 설치 방안 모색’ 정책토론회를 통해 현장 의견을 수렴하고 정책 방향을 제시한 바 있으며, 이번 연구용역을 통해 실질적인 정책 근거와 실행 방안이 구체화되면서 소방심신수련원 설치에 대한 기대감이 더욱 높아지고 있다.