이재명 대통령은 1일 오픈AI 샘 알트만 대표와 면담을 갖고 과학기술정보통신부와 오픈AI 간 AI 인프라 혁신 가속화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

이번 협력에서 오픈AI는 한국 정부의 지역균형 발전 정책에 공감하며 동남권(포항)과 서남권(전남)에 대규모 AI 데이터센터(이하 ‘AIDC’)를 구축하겠다는 의지를 공식적으로 밝혔다.

이번 발표에서 포항이 동남권 AIDC 거점으로 명시됨에 따라 경상북도는 국가 AI컴퓨팅센터 유치에 박차를 가할 계획이다.

도는 이미 NeoAI Cloud(舊 텐서웨이브 코리아) 등과 함께 민간 독자 AIDC 구축사업인 ‘Global Eco-AI Factory’를 2026년(40MW) 목표로 추진해 왔으며, 동시에 국가 공공사업에도 적극 나서온 만큼 이번 정부와 오픈AI 협력 발표를 계기로 국가 공모 참여를 한층 더 강화할 예정이다.

특히 이번 성과는 경북도가 지난해 조직개편을 통해 ‘AI데이터과’를 신설·운영하며 행정에 생성형AI를 도입․활용하고, 다양한 AI 국가사업 유치에 적극 나서는 등 지역 AI 생태계 조성을 위해 꾸준히 노력해 온 결과이기도 하다.

이철우 경상북도지사는 “정부와 오픈AI 협력 발표에서 포항이 동남권 AI 데이터센터 거점으로 명시된 것은 우리 도의 전략과 노력이 결실을 맺은 성과”라며 “앞으로 우리 도는 포항을 중심으로 대한민국 동남권 AI 허브를 조성하고, 국가 AI컴퓨팅센터 유치를 반드시 실현해 나가겠다”고 밝혔다.

이어 “철강, 이차전지, 바이오 등 지역 주력 산업과 연계한 AI 실증과 확산을 통해 글로벌 혁신 생태계를 선도하는 소버린 AI 인프라를 구축해 나가겠다”고 강조했다.

또 이 도지사는 “무엇보다 이번 결단을 통해 지역균형 발전의 큰 길을 열어주신 이재명 대통령께 깊이 감사드린다”며 “우리 도는 포항에 세계적 수준의 AI 데이터센터 클러스터가 조성될 수 있도록 전력·입지·정주 여건 등 최적의 환경을 제공하고, 정부가 추진하는 AI 국가 전략산업과 긴밀히 호흡하며 AI 고속도로의 중심지로 도약할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 덧붙였다.