영주시는 지난 2일 동양대학교에서 관계 전문가, 대한불교 조계종 제16교구 관계자 및 신도, 관심 있는 시민들이 참석한 가운데 ‘희방사 가치와 기록 학술대회’를 개최했다.

이번 학술대회는 한글 불서인 『월인석보』를 비롯하여 다수의 서적을 간행했던 희방사의 역사적 가치와 관련 기록 들을 조명하기 위한 취지로 마련됐다. 학술대회를 통해 희방사가 지닌 불교 문화유산으로서의 중요성과 그에 얽힌 다양한 역사적 자료를 학술적으로 재조명했다.

학술대회 발표는 △박문열 청주대학교 명예교수의 ‘풍기 희방사의 불교 전적 문화와 교류’ 기조 강연을 시작으로, △신상구 위덕대학교 교수의 ‘희방사 창건설화와 스토리텔링 방안’, △황만기 국립경국대학교 교수의 ‘조선 문인들의 희방사 관련 시문 연구’, △천명희 국립경국대학교 교수의 ‘희방사 간행 한글문헌 『월인석보』와 『칠대만법』’ 등 다양한 주제로 진행됐다.

이어 열린 종합 토론에서는 박문열 청주대학교 명예교수를 좌장으로 해, 위덕대학교 김근혜 교수, 동양대학교 이정화 교수, 불교문화원 강신규 사무국장이 참여해 각 발표 주제에 대한 심도 있는 토론을 펼쳤다.

조종근 문화예술과장은 “희방사는 우리 지역의 귀중한 불교 문화유산인 만큼, 이번 학술대회를 통해 희방사의 가치를 널리 알리고 홍보 할 수 있는 기회가 됐다”며, “앞으로도 지역 문화유산의 보존과 활성화를 위해 노력할 것”이라고 말했다.