강원특별자치도교육청은 26일 현재 135,242명인 도내 초·중·고등학교 학생 수가 오는 2026학년도에 131,403명(초등학생 2,385명 감, 중학생 1,159명 감, 고등학생 295명 감)으로 3,839명(2.8%) 감소할 것이라고 밝혔다.

도교육청의 ‘2026~2030학년도 중장기 학생 추계’에 따르면 2030학년도에는 113,644명으로 올해 대비 21,598명(초등학생 13,726명 감, 중학생 6,392명 감, 고등학생 1,480명 감)이 줄어들 것으로 예측된다.

초등학교 학생 수는, 현재 61,371명인 학생 수는 2026년에 58,986명으로 6만명 선이 붕괴될 전망이다. 올해를 기준으로 내년에는 학생수가 3.9% 줄어드는 수치이지만 2027년부터는 누적 감소율이 8.0%~22.4%까지 높아져 2030년에는 초등학생 수가 47,645명으로 예상돼 학생 수 5만명 선도 무너질 것으로 예측했다.

매년 초등교원 정원을 줄여나가고 있는 교육부는 내년에도 정원 감축을 예고하고 있지만, 도교육청은 학교현장의 교육여건 개선을 위해 학급당 정원을 전년과 동일하게 시(동)지역은 23명으로, 기타지역은 22명으로 유지할 계획이다.

► 초등 1학년 학급당 20명 상한 배치는 교실 공간과 교원 정원을 고려하여 계속 추진할 예정이다.

한편, 학생 수 감소에 따라 분교장 2교를 통폐합할 계획이다.

► 폐지 예정 분교장은 △남산초등학교서천분교장(춘천) △예미초등학교운치분교장(정선)이다.

중학교 학생 수는, 2025년 37,313명에서 2026년 36,154명으로 1,159명(3.1%) 감소할 전망이다. 이후 지속적인 감소세를 보여 2027년 총 학생수 34,744명, 2028년 33,276명, 2029년 32,508명, 2030년 30,921명으로 5년간 6,392명(17.1%)이 줄어들 것으로 예측된다.

특히 2026년부터 본격적인 감소가 시작되어 연평균 1,278명씩 줄어드는 추세를 보일 것으로 분석된다.

중학교 학급당 정원은 전년과 동일하게 전 지역 28명을 유지할 예정이다.

고등학교 학생 수는, 2026년 고등학교 신입생은 2025년 대비 385명이 증가한 12,348명으로 예상되나, 황금돼지띠에 태어난 2007년생이 졸업함에 따라 전체 학생 수는 295명이 줄어든 36,263명으로 전망된다.

전체적인 학령인구 감소 추세에도 불구하고 고등학교 학생수는 2027년 36,804명, 2028년 37,470명 등 증가세로 전환될 전망이다.

2028학년도에 37,470명으로 정점을 찍은 후 2029년 36,388명, 2030년에는 35,078명으로 2025년 대비 1,480명이 감소할 것으로 예상된다.

이 같은 현상은 일시적인 출산 붐으로 다른 해보다 출산율이 높았던 2010년(백호띠), 2011년(백묘띠), 2012년(흑룡띠)에 태어난 중학생의 고등학교 진학 영향으로 분석된다.

교육부의 중등교원 정원 감축 추세에도 불구하고 내년 신입생 증가에 따라 고등학교 1학년 학급수는 2025년 533학급에서 2026년에는 538학급으로 5학급 늘어난다.

김남학 행정과장은 “급격한 학생수 감소라는 큰 위기를 기회로 삼아 교육의 질을 높이고 지역별 교육 불균형이 발생하지 않도록 노력하겠다.”며, “학생 수 변동 추이와 지역별·학교별 여건 등을 종합적으로 고려한 적정 학급 수 운용, 단계적인 학급당 학생 수 감축 등 학령인구 감소에 능동적이고 탄력적으로 대응하여 학생들이 양질의 교육환경에서 학습할 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 말했다.