전라남도 나주시보건소 정신건강센터는 중장년기 정신건강 증진을 위해 8월부터 9월까지 관내 노인재가복지센터 5개소를 대상으로 중장년기 정신건강 지원사업인 ‘꽃중년 일기’ 프로그램을 운영하고 있다고 밝혔다.

엔젤노인복지센터, 행복재가센터, 복음자리노인복지센터, 드림노인복지센터, 더좋은 노인복지센터를 대상으로 진행되는 이 프로그램은 나주 시민이 생애주기별 스트레스에 적응하며 개인의 마음을 돌볼 수 있도록 지원하기 위한 사업으로 정신건강 교육(우울, 자살), 정신건강 검사(옴니핏, 스트레스 체크, 우울증 선별검사 등), 힐링 프로그램(향수, 공예) 등을 제공한다.

중장년기에는 신체적 변화와 퇴직, 자녀의 분가 등 사회, 가정적 요인 등으로 인해 우울감을 더욱 심하게 느끼게 되는 시기이다. 하지만 사회적 체면이나 주변의 시선을 두려워해 병원 방문을 회피하는 경우가 많은데 이는 빠른 치료와 회복을 방해하는 요인이 되기 때문에 전문가의 도움을 받을 수 있도록 정신건강센터에 방문해 상담받는 것을 권장하고 있다.

프로그램 참여자는 “일하고 가정을 돌보느라 나를 돌볼 시간이 없었는데 이렇게 나의 정신건강에 대해서 검사도 해보고 1시간 동안 내가 좋아하는 향을 찾기 위해 집중해 보는 시간을 온전히 나를 위해 쓰는 것 같아 좋았다”고 말했다.

또한 캠페인을 통해 정신건강 체크를 받은 한 참여자는 “요즘 우울증이 많다고 해서 걱정이 되는 마음이 있었는데 이 기회에 검사와 상담도 받을 수 있어 속이 후련하다”며 프로그램 참여 후 정신건강에 관심을 보이는 모습을 보였다.

강용곤 보건소장은 “이번 기회를 중장년층이 불안, 우울, 스트레스를 해소할 기회로 삼아 삶의 균형을 회복하길 바라며 앞으로도 시민의 마음 건강 지원사업에 더욱 노력하겠다”고 말했다.