세계 각국 2000명의 어린이·청소년들이 충남에 모여 그동안 갈고닦은 ‘로봇 실력’을 겨룬다.

또 로봇·자율주행 모빌리티 등 ‘피지컬 인공지능(AI)’ 기반 스타트업은 투자 유치에 나서고, 대학생들은 창업 아이디어를 펼친다.

도에 따르면, ‘2025 월드 로보 페스타’ 개막식이 5일 상명대 천안캠퍼스에서 전형식 도 정무부지사, 로봇대회 출전자 등 1000여 명이 참가한 가운데 열렸다.

이번 페스타는 로봇 및 AI 기술 발전 견인과 미래 주역인 어린이·청소년들의 로봇·AI에 대한 관심 제고, 청년들의 창의적인 도전, 스타트업 성장 계기 마련 등을 위해 도가 후원하고 충남콘텐츠진흥원이 주관했다.

행사는 국제 청소년 로봇대회, 피지컬 AI 스타트업 경진대회, 피지컬 AI 대학(원)생 창업 경진대회 등으로 나눠 6일까지 이틀 동안 진행한다.

먼저 국제 청소년 로봇대회에는 우리나라와 호주, 중국, 인도, 브라질, 대만 등 16개국 1990명의 어린이·청소년이 온·오프라인으로 참여했다.

이들은 △로봇 볼링 △로봇 축구와 배구 △코딩 로봇 레이싱 △로봇 자율주행 △로봇 파크골프 △휴머노이드 로봇 조정경기 △로봇 상상 그림 등 23개 분야에서 열띤 경쟁을 펼친다.

대회 현장 참가 청소년들은 또 과학 실험과 문화 교류, 지역 탐방 프로그램도 갖는다.

피지컬 AI 스타트업 경진대회에는 서류 평가를 통과한 창업 7년 이내 12개 기업이 참가했다.

각 기업은 농업 자율주행로봇, 폐플라스틱 재활용 솔루션 등 각자의 기술 및 비즈니스 모델을 발표한다.

주관 기관인 충남콘텐츠진흥원은 8개 스타트업을 수상 기업으로 선정해 시상(대상 1, 최우수 2, 우수 3, 장려 2)한다.

이들 수상 기업에 대해서는 이 뿐만 아니라 창업 기업 육성 프로그램인 팁스(TIPS) 추천을 우선 검토하고, 천안에 위치한 충남 그린스타트업타운 입주 신청 시 가점을 부여할 계획이다.

경진대회 참가 기업들은 이와 함께 신한벤처투자 등 벤처캐피탈(VC)·엑셀러레이터(AC) 6개사와 1대 1 상담을 진행, 투자 유치 기회도 얻는다.

피지컬 AI 대학(원)생 창업 경진대회 역시 서류를 통과한 12개 팀이 출전, 자신들의 창업 아이디어 등을 발표한다.

이를 통해 선정된 7개 팀은 대상과 최우수상, 우수상, 장려상 등을 각각 받고, 100만∼500만 원의 상금을 받는다.

전형식 부지사는 “월드 로보 페스타는 로봇과 AI 기술 발전뿐만 아니라 청년들의 창의적인 도전과 글로벌 스타트업의 성장을 이끄는 기회”라며 “로봇·AI를 중심으로 한 디지털 융복합산업 발전 가능성, 청년 창업 및 글로벌 교류 거점 충남을 부각하는 동시에, 충남이 미래 산업의 중심지로 도약할 수 있도록 적극적으로 지원해 나아갈 것”이라고 말했다.