“올여름, 진주에서 ‘강(强)스파이크’가 터진다.”

백구의 대제전, ‘2025 코리아 인비테이셔널 진주국제여자배구대회’가 오는 8월 12일부터 17일까지 진주실내체육관에서 열려 지구촌 배구 마니아들의 눈길이 진주로 모아지고 있다.

진주시와 진주시체육회, 대한배구협회, 진주배구협회가 공동으로 주최·주관하는 이번 대회에는 대한민국을 비롯해 일본, 체코, 스웨덴, 프랑스, 아르헨티나 등 세계 6개국 여자배구 국가대표팀이 참가한다. 특히 세계 랭킹 5위의 일본을 비롯해 참가국 대부분 10~20위권의 강호들이어서 최고 수준의 경기력을 선보일 것으로 보인다.

풀리그(라운드 로빈) 방식으로 진행되는 진주국제여자배구대회는 모두 15 경기를 통해 각국의 자존심을 건 ‘건곤일척(乾坤一擲)’의 명승부를 펼칠 전망이다. 또한 세계적인 스타 선수들의 화려한 플레이와 함께 아기자기한 묘미가 더해지는 여자배구의 진수를 보여줄 것으로 기대돼 배구 팬들의 가슴을 설레게 하고 있다.

무엇보다 세계적인 스타 선수들의 출전이 이번 대회의 흥미를 더한다. 대한민국 대표팀에서는 강소휘와 박은진이 주전으로 나서 홈 팬들의 기대를 모으고 있으며, 스웨덴 대표팀의 간판 공격수 이사벨 하크, 일본의 기술형 윙스파이커 미쿠 아키모토, 아르헨티나의 신예 비앙카 쿠뇨, 체코의 득점원 미카엘라 믈레인코바, 프랑스의 미들블로커 이망 은디아예 등 세계 무대에서 활약 중인 스타들이 총출동해 화려한 플레이를 선보일 예정이다.

특히 이번 대회는 2026년 아이치·나고야 아시안게임과 2028년 LA올림픽 출전권을 두고 실전 감각을 끌어올리는 중요한 무대로 주목받고 있다. 이에 따라 국제배구연맹(FIVB)과 각국 배구협회도 이번 대회에 큰 관심을 보이며 예의 주시하고 있고, 참가국 선수단도 긴장감 속에 선전을 다짐하고 있다.

▶ 진주는 전통의‘배구 도시’이다.
진주시가 2025 진주국제여자배구대회를 유치한 것은 결코 우연이 아니다.

진주는 금호초, 금성초, 경해여중, 동명중, 선명여고, 동명고, 경상국립대 등 배구 명문으로 알려진 각급 학교가 즐비한 ‘배구 인재의 산실’로 정평이 나있다. 특히 하종화, 윤종일, 전광인, 박은진 등 기라성 같은 국가대표는 물론 연령대별로도 걸출한 대표 선수들을 꾸준히 배출하고 있는 전통의 ‘배구 도시’이다.

이러한 배구 도시의 열기 속에 지난 2023년 아시아 역도선수권대회를 성공적으로 치러내면서 입증한 국제대회 운영 역량과 인프라 구축은 진주시가 이번 대회를 유치하게 된 결정적 배경으로 작용했다.

진주시 관계자는 “진주 시민들의 열정과 오랜 배구의 전통이 있기에 이번 국제대회를 품을 수 있었다”며 “이번 대회는 진주가 ‘스포츠 도시’로 한 단계 더 도약하는 계기가 될 것”이라고 강조했다.

▶ 국제배구대회, 글로벌 축제로 펼쳐진다.
진주시는 수준 높은 경기뿐만 아니라 탄탄한 운영과 풍성한 부대행사로 선수단과 배구 팬, 시민들에게 특별한 스포츠 축제를 선사할 예정이다.

8월 14일 경기가 없는 날에는 참가 선수들을 위한 진주지역 관광 프로그램이 준비된다. 지역의 문화유산과 자연경관을 체험하는 기회를 제공함으로써, 진주의 매력을 세계에 알리는 좋은 계기가 될 것으로 보인다. 같은 날, 외국 선수들은 스포츠가치센터를 방문해 어린이들을 대상으로 하는 배구 강습 프로그램도 진행한다. 이는 우리 지역의 배구 꿈나무들에게 세계적인 선수들과 함께하는 뜻깊은 경험이 될 것이며, 배구 저변 확대에도 크게 기여할 것으로 보인다.

또한 8월 11일에는 대한민국 국가 대표선수들이 진주시 스포츠가치센터를 찾아 지역 배구 유망주들을 위한 특별 강습 프로그램을 진행할 예정이다. 선명여고와 경해여중 선수들을 대상으로 한 이번 프로그램은 세계적인 선수들과 함께 훈련하고 교류할 수 있는 소중한 기회를 제공하며, 지역 배구 꿈나무들에게 큰 자극이 될 것으로 보인다. 나아가 배구 저변 확대와 장기적인 선수 육성에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.

특히 대회 기간 중에 전 국가대표 표승주 선수의 공식 은퇴식도 열릴 예정이어서 배구 팬들에게는 잊지 못할 추억을, 시민들에게는 배구를 통한 색다른 감동을 선사할 것으로 보여 대회의 의미를 더하고 있다. 표승주 선수는 2021년 도쿄 올림픽, 2023년 항저우 아시안게임 등에서 국가대표로 맹활약한 경남·울산 출신의 배구 레전드로서, 이번 대회에서 은퇴식을 가짐으로써 진주 배구사에 또 하나의 소중한 기록으로 남게 됐다.

이처럼 진주시는 이번 대회를 통해 ‘배구로 세계와 소통하는 도시’라는 새로운 이미지를 만들어간다는 계획이다.

▶ 현장의 열기, 전 세계로 전파된다.
한국 여자배구팀의 경기는 SBS스포츠 채널을 통해 생중계된다. 경기 종료 후 대한배구협회 공식 유튜브 채널에 업로드되어 팬들이 언제, 어디서든 경기를 다시 볼 수 있도록 지원한다. 스마트폰 하나로 전 세계 어디에서나 진주실내체육관의 열기를 실시간으로 느낄 수 있게 된다.

한국팀이 출전하지 않는 외국팀 간 경기는 유튜브 라이브 스트리밍으로 공개되어 전 세계 배구 팬들이 실시간으로 뜨거운 현장 분위기를 함께 느낄 수 있다. 이를 통해 국내외 팬들과의 소통을 강화하고, 배구에 대한 관심과 열기를 더욱 높이는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

우리 대표팀은 8월 12일 아르헨티나와 첫 경기를 시작으로 13일 프랑스, 15일 스웨덴, 16일 일본, 17일 체코와 차례로 맞붙을 예정이다.

▶ 한 장의 입장권으로 세계 정상급 3경기 관람!
팬들이 가장 궁금해 하는 관람 정보도 눈여겨볼 만하다. 이번 진주국제여자배구대회는 하루 3경기를 모두 관람할 수 있는 통합 입장권 방식으로 운영된다. 즉, 한 장의 입장권으로 당일 열리는 모든 경기를 한자리에서 즐길 수 있는 셈이다.

입장권 가격은 1층 프리미엄석 4만 원, 2층 일반석 2만 원이다. 진주시민, 장애인, 국가유공자, 65세 이상 관람객은 2층 일반석에 한해 50% 할인 혜택을 받을 수 있어 1만 원으로 세계 정상급 경기를 관람할 수 있다. 할인대상자는 경기 당일 매표소에서 신분증이나 증빙서류를 제시하고 입장권을 발권하면 된다. 예매는 온라인 예매처 티켓링크를 통해 가능하며, 경기 당일 현장에서도 입장권을 구매할 수도 있다.

관람객을 위한 특별 환급 이벤트도 준비됐다. 대회 입장권을 소지하고 8월 15일부터 9월 7일까지 진주성에서 열리는 ‘국가유산 미디어아트 진주성’을 관람하면 진주사랑상품권 환급 혜택을 받을 수 있다. 프리미엄석 관람객은 1만 원, 일반석 관람객은 5천 원을 환급받을 수 있으며, 환급은 진주성 종합안내소에서 예산 소진 시까지 가능하다.

세계 여자배구 강호들이 총출동하는 이번 대회는 최고 수준의 경기와 함께 문화 콘텐츠까지 한 번에 즐길 수 있는 특별한 기회다. 무더운 여름날, 합리적인 가격으로 세계 정상급 경기를 관람할 수 있는 이번 진주국제여자배구대회는 가족, 친구, 연인과 함께하는 최고의 여름 추억거리가 될 것으로 기대된다.

▶ 지역경제와 문화, 모두 활짝! 경제 활성화에 큰 기대감
세계 정상급 6개국 여자배구 국가대표팀이 참가하는 이번 대회는 단순한 스포츠 행사를 넘어 지역사회와 경제 전반에 긍정적인 시너지를 불러올 것으로 보인다. 진주시민에게는 문화·체육 향유 기회를 확대하고, 진주시에는 국제적 위상 제고와 브랜드 가치 상승이라는 일석이조의 효과를 얻을 수 있을 것으로 기대된다.

특히 해외 선수단과 팬들의 방문은 숙박·외식·교통 등 지역경제 전반에 활력을 불어넣는 계기가 되며, 배구 특화 교육을 받고 있는 지역 내 중·고교 유망 선수들에게는 세계 수준의 경기를 직접 체감하며 꿈을 키울 수 있는 소중한 기회가 될 전망이다.

아울러 이번 대회를 통해 생활체육 배구의 저변 확대, 지역 주민의 건강 증진, 체육 인프라의 지속적 활성화 등 다양한 긍정적 효과가 기대되며, 이는 지역 상생과 시민 삶의 질 향상에도 기여할 것으로 보인다.

▶ 진주시는 준비 완료! 최고의 대회를 위해 전력 투구
시는 대회의 원활한 진행을 위해 철저한 안전관리 계획과 교통대책을 수립하고, 선수와 관람객 모두가 안심하고 경기에 집중할 수 있는 환경 조성에 만전을 기하고 있다. 특히 경기 진행과 관람환경 조성을 최우선 과제로 삼고, 운영 전반에 걸쳐 빈틈없는 준비 태세를 갖추고 있다.

경기장 주차 문제에 대해서도 철저한 관리에 나서고 있으며, 대회기간 동안 관람객의 혼잡을 줄이기 위해 진주시민들의 자발적인 대중교통 이용을 당부하고 있다. 이는 원활한 교통 흐름 확보와 쾌적한 경기관람 환경 조성을 위한 필수 요소로, 시민들의 적극적인 협조가 요청된다.

이와 함께 선수단을 위한 숙박시설 안전 점검도 정기적으로 실시하여 안전하고 쾌적한 숙박 환경을 제공할 예정이며, 장애인 관람객을 위한 경기장 내 편의시설도 사전에 꼼꼼하게 점검하고 있다. 아울러 주요 도로와 경기장 주변 환경도 체계적으로 정비해 방문객에게 청결하고 안전한 도시 이미지를 제공할 계획이다. 시는 지도·점검 활동을 강화하고 전방위적인 지원 체계를 가동해 모든 참가자와 관람객이 불편 없이 대회를 즐길 수 있도록 행정 역량을 집중하고 있다.

진주시는 이번 국제여자배구대회를 통해 ‘스포츠로 성장하고, 스포츠로 세계와 연결되는 도시’라는 비전을 실현해 나간다는 야심찬 계획을 세우고 있다. 이 대회는 단순한 경기 이상의 의미를 지니며, 경제·문화·교육·도시 이미지 전반에 걸쳐 지속 가능한 발전의 마중물이 될 것으로 기대를 모으고 있다.

시민이 함께 즐기고, 지역이 함께 살아나는 진짜 스포츠 축제!
2025 코리아인비테이셔널 진주국제여자배구대회가 오는 8월 12일, 진주에서 시작된다.